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«Starpath», iluminación para vías ciclistas

Cuando vamos con nuestra bici a plena luz del día, normalmente veremos los posibles obstáculos que podamos encontrar en el camino, desde otros ciclistas, peatones, hasta cualquier tipo de socavón en el pavimento, objetos, etc. Estos elementos no suponen un gran peligro, ya que gracias a la luz diurna podemos verlos fácilmente.

Sin embargo, esta misma situación en horas nocturnas no sería lo mismo, ya que la visión de esos obstáculos se dificulta bastante, y es más peligroso.
Cada vez son más modernos e innovadores los sistemas de iluminación de las calles o carreteras, pero ¿qué pasa con los carriles para ciclistas o peatones? Normalmente tienen una iluminación deficiente, que dificulta su tránsito por la noche.

En Biciplan, comparador de seguros de ciclistas y bicicletas, hemos encontrado este interesante invento: Starpath. Se trata de un revolucionario recubrimiento para calzadas, vías o caminos, que puede mejorar la seguridad de los usuarios en estas zonas con mala iluminación.

Podemos dividir los sistemas de iluminación en dos: los sistemas activos y pasivos. Los sistemas activos son capaces de modificar sus condiciones de iluminación en dependencia de parámetros como la hora del día, el flujo de personas o vehículos, etc.
Los sistemas pasivos aún tienen mucho que ofrecernos. Starpath se trata de un sistema de este tipo, no precisa de sensores ni sistemas de control para modificar su intensidad.

¿En qué consiste?

Starpath es una sustancia elastomérica (es un tipo de pintura para exteriores, especialmente utilizada en materiales que no aceptan bien la pintura, como la piedra) y antideslizante, que se aplica en forma de spray, de secado bastante rápido y que es capaz de adherirse a una gran cantidad de superficies.

Absorbe la energía de los rayos ultravioleta del sol a lo largo del día para iluminarse de forma autónoma por la noche. La cantidad de luz emitida por Starpath será variable en intensidad y duración, dependiendo del lugar donde haya sido colocado y del tiempo de exposición solar de dicho lugar.

Es una creación de la compañía Pro-Teq, y actualmente el producto está siendo probado en Cambridge, Reino Unido, para iluminar las vías urbanas.

Una de las principales ventajas de este nuevo producto es la seguridad de los ciclistas y viandantes que circulen por estas vías y caminos en horas en las que no haya mucha luz, evitando así posibles daños y accidentes.

Además, este producto supone un gran ahorro de energía al tener esta iluminación propia, ayudando así a disminuir la factura de luz eléctrica de las ciudades. No se podrían apagar todas las luces o farolas, pero sí a lo mejor disminuir su intensidad o apagar algunas.

El propietario de Pro-Teq asegura que “Starpath es rentable. El cliente tiene la opción de tamaño y color de la superficie total, respeta el medio ambiente y es estéticamente agradable”.

Como hemos mencionado antes, el producto se está probando en Cambridge, pero son muchas ciudades ya las que se han interesado por este nuevo sistema.
Quizá en un futuro no muy lejano podamos ver este tipo de iluminación en los carriles bici de nuestras ciudades.

Cómo guardar la bici en casa

Muchas de las personas que vivimos en pisos nos preguntamos cómo guardar la bici en casa.

A veces los pisos cuentan con un garaje o trastero, por lo que no supondría mucho problema, pero si no tenemos ninguno de los dos, tenemos que buscar un sitio para guardarla dentro de casa.
Otra posible opción sería dejarla en el balcón o terraza si disponemos de ella, pero con la posibilidad de que se estropeara por las inclemencias del tiempo o incluso podrían robárnosla.

A pesar de tener un lugar que creamos seguro para dejar nuestra bici, siempre es recomendable contar con un seguro de bicicletas, que nos aporte total tranquilidad.

Actualmente podemos encontrar todo tipo de soportes para bicicletas para colocar en el interior de nuestras casas. Hay muchísimos modelos, de todos los diseños posibles y para todos los gustos. Además de ejercer la función de soporte de bici, también pueden actuar como un elemento decorativo más en el hogar.

Si tenemos una escalera en casa, podemos aprovechar el hueco de ésta para colocar nuestras bicis, tanto en el suelo como colgadas, con unos enganches especiales que puedes encontrar en ferreterías o tiendas especializadas.

Si nuestra casa tiene una única planta o la escalera no tiene hueco, una de las opciones más recomendadas es colocar las bicis en la pared, es lo más cómodo para ahorrar espacio, y no molesta mucho.

Hay multitud de soportes que se pueden colocar en la pared, desde modelos más simples como barras metálicas, hasta diseños más sofisticados, de madera que pueden actuar como mobiliario.

También hay estanterías o armarios que incorporan en una de sus partes un sistema específico para colocar la bicicleta.

Si no queremos que nuestra bici esté en la pared, o no tenemos suficiente espacio, otra opción es colocar la bici colgada en el techo. Mediante enganches especiales y bien sujetos, así evitamos que moleste, aunque quizá si usamos la bici habitualmente no sea lo más cómodo. Para ello hay también unos colgadores elevadores, con una cadena para poder subir y bajar la bici.

Son muchos los diseñadores que han creado ya diversos tipos de soportes para guardar las bicicletas en casa, aunque también podemos crearlos nosotros mismos con materiales que tengamos en casa, y tendremos soportes de lo más originales y prácticos.

Lo importante es que nuestra bici esté bien colocada, que no sea un estorbo en mitad de la casa, para evitar así también posibles golpes y que podamos dañarla o dañar otras cosas, y sobre todo que el soporte esté colocado correctamente y de forma segura.

Tipos de cambios de marchas de una bicicleta

Los cambios de marchas de las bicicletas no son nada nuevo, sino que se remontan a los inicios de la bicicleta. En el año 1902 unos ingleses inventaron el llamado “cambio interno de 3 velocidades” para sus bicicletas. Fue un éxito rotundo que revolucionó este sector.

A día de hoy podemos diferenciar entre varios tipos de cambios, que se van mejorando cada vez más con la cantidad de innovaciones tecnológicas que se realizan.

Antes de comenzar con los diferentes tipos de cambios de marchas que existen, en Biciplan, comparador de seguros de bicicletas vamos a explicar algunos conceptos básicos que hay que conocer para comprender el sistema de cambios.

Las marchas largas: se llaman así porque pedaleamos poco pero avanzamos mucho. Estas marchas son idóneas para circular a velocidades elevadas o en bajadas.
Las marchas cortas: sucede al contrario, en este caso pedaleamos mucho pero avanzaremos poco recorrido. Por lo tanto, son más adecuadas para subidas y cuestas o para iniciar la marcha, ya que supone poco esfuerzo.
El ratio: en este caso, hace referencia a la diferencia de desarrollo que existe entre la marcha más larga y la marcha más corta. Se suele calcular en %.
La cadencia de pedaleo: es simplemente la velocidad de pedaleo.

En cuanto a los tipos de cambios de marchas, podemos distinguir principalmente entre 4:

Cambios externos: son los más comunes y los que llevan la mayoría de bicicletas. Son fácilmente reconocibles porque tienen al descubierto todo el sistema de piñones y de platos.
Es el sistema más adecuado para bicicletas deportivas, de montaña, carretera o también para cicloturismos, ya que tiene un amplio ratio, que alcanza hasta el 618% en 27 velocidades.
El cambio externo, además, permite combinar con diferentes medidas de platos en las bielas, dejando adaptar nuestra cadencia a una gran variedad de desniveles.

Cambios internos: se puede considerar el mejor sistema de cambio de marchas actualmente. Es menos progresivo pero tiene mucho menos mantenimiento, es limpio, rápido y, sobre todo, se puede cambiar sin necesidad de pedalear.
Este sistema de marchas se encuentra en el interior del buje de la rueda trasera, y deja al descubierto solo un piñón para el arrastre de la cadena.
No suelen tener muchas marchas, normalmente de 3 a 8, esto limita la bici a un uso con desniveles medios o bajos, y su ratio va desde 190% en 3 velocidades a 307% en 8 velocidades.
Esto hace que sea el sistema más adecuado para bicicletas urbanas, ya que estamos parando y arrancando continuamente, y es lo más cómodo.
Actualmente también podemos encontrar cambios internos de 7, 8 o 14 velocidades que compiten con los cambios externos. Uno de los inconvenientes es su elevado precio.

Cambios mixtos: son ideales para cicloturismos, bicicletas híbridas, plegables y reclinadas. Este sistema combina los cambios externos traseros con el buje de cambio interior que realiza la función de los platos. Con esto se consigue reducir su mantenimiento, los ruidos y gana mucho en comodidad.
Tiene un ratio máximo de 576%.

Cambio interno de pedalier: el diseño de este cambio consiste en facilitar que un cambio interno o externo pueda incrementar su ratio simulando el cambio de platos en las bielas.
Es un sistema limpio, cómodo, además de contar con todas las ventajas de un cambio interno.
Aunque solo tiene dos posiciones, no impide doblar o incluso triplicar el ratio de cualquier cambio trasero, interno o externo, con un solo plato.
La ventaja principal es que se evita la necesidad de tener un desviador para la cadena y, además, le da mayor duración a la misma.
Al ser un sistema cerrado consigue una mayor durabilidad ante las inclemencias del tiempo, el desgaste y abrasión por el polvo y el agua, entre otras cosas. Su precio es también bastante elevado por ahora.

Bike Friendly, salir a tomar algo con nuestra bici

Las bicis ya forman parte de nuestra vida, inundan las ciudades, son un modo de vida. Nuestra bici no es solo un medio de transporte, sino que nos define y habla de nosotros.

Se ha convertido en un elemento tan importante en nuestra sociedad, que cada vez son más las empresas que las integran, entre otras cosas, en su decoración. Podemos encontrar bares, cafeterías, restaurantes, tiendas… en las que la bici forma parte de su mobiliario de diseño. Y esto es algo que, además, puede fomentar el uso de la bici entre los propios trabajadores y clientes.

En la decoración de estos establecimientos no solo encontramos bicicletas enteras, sino que usan también fotografías, cuadros o pinturas de bicis, mobiliario y utensilios fabricados con sus componentes, etc.
Hemos visto mesas o taburetes hechos con ruedas o cuadros de bicicletas reutilizados, elementos decorativos con luces o cadenas, pedales, etc. El truco está en la originalidad y que llame la atención del público.

Además, hay que hablar de la importancia que tiene este tipo de decoración, ya que todos los elementos son reciclados y reutilizados. Normalmente son bicis viejas que han quedado en desuso o que ya no funcionaban, y ahora se adecentan y se les da un uso diferente y original. No hay por qué tirar nada, todo se puede reutilizar.

Pero esto no es todo, no solo nos quedamos en una simple decoración, sino que cada vez son más los bares que se unen a lo que se conoce como “Bike Friendly”.

¿Qué es Bike Friendly?

Consiste básicamente en poder entrar a un local con tu bicicleta, sin tener que dejarla en casa o aparcada en la calle, ahora también puede entrar con nosotros.

Esto es algo muy positivo, ya que además de estar rodeados de bicis como parte del mobiliario o de la decoración, a los ciclistas nos gusta poder entrar dentro de este establecimiento con nuestra bici, tenerla al lado y así estar tranquilos y evitar robos o disgustos por tener que dejarla aparcada en la calle.

En Barcelona es donde podemos encontrar más establecimientos Bike Friendly, como por ejemplo El ciclista, donde se puede disfrutar de música en directo, monólogos o improvisaciones teatrales; o el Toma Café en Madrid.

Como respuesta a este nuevo movimiento que ha empezado a ponerse de moda, surgió Fixed Lover, un localizador de locales Bike Friendly, que permitan la entrada a nuestras bicis. Por ahora, la mayoría se encuentran en Barcelona, pero poco a poco se van uniendo locales de otras ciudades, como Madrid, Valencia o Málaga.
Quieren crear también una app para móvi, para que se puedan localizar los distintos bares o cafés desde cualquier punto en el que nos encontremos.

Con estas acciones se fomenta el uso de la bicicleta, al poder llevarla con nosotros a donde vayamos sin necesidad de dejarla aparcada en ningún sitio y que puedan robárnosla. Además del buen ambiente que hay en estos establecimientos, en los que podremos conocer a otros amantes de las bicis.

Qué es el drafting o ir a rueda en ciclismo

Hoy desde nuestro comparador de seguros de bicicletas queremos hablar de un término del que seguramente habréis oído hablar “drafting” o “ir a rueda” relacionado con el mundo del ciclismo, o también conocido como “rebufo” en el mundo del automovilismo.

El drafting en el ciclismo se produce cuando un ciclista se coloca detrás de otro a una distancia muy próxima, con el objetivo de aprovechar la succión generada por el ciclista que va delante, generando así una menor resistencia de avance, ya que el primer ciclista corta el viento al segundo. Esto hace que el que va detrás pueda generar más velocidad o un esfuerzo menor llevando la misma velocidad que el de delante.

Esta práctica se suele realizar en carreras ciclistas, pruebas contrarreloj o en triatlón, en la parte de ciclismo. Aunque en esta última no siempre está permitido, solo en algunos triatlones populares, pero está prohibido en distancias largas o Ironman.

Es una técnica que muchas personas desconocen y que se puede emplear también en las salidas diarias, rutas, escapadas en bici, etc.

El ciclismo es un deporte en el que hay que luchar contra tres resistencias: la fuerza gravitatoria, fuerza aerodinámica y el rozamiento. Cada una dependerá del terreno por el que vayamos, pero el drafting nos puede ayudar bastante, sobre todo para reducir nuestro gasto energético y tener un mejor rendimiento.

Si vemos los datos en porcentajes, resulta asombrosa la cantidad de energía que podemos ahorrar al ir a rueda con otros ciclistas. Por ejemplo, rodando en llano a rueda con otro corredor, se llega a ahorrar hasta el 26%, si se hace lo mismo pero dentro de un grupo numeroso de ciclistas se puede ahorrar hasta el 39%. Por eso, cuando los ciclistas van en grupo, los que van tirando por fuera sufren un desgaste mucho mayor que los que van dentro, y mayor será el desgaste cuanto más aumente su velocidad.

Por el contrario, si la carretera es empinada, la proporción es inversa, es decir, cuanto mayor sea el desnivel de subida, menos ventajas tiene el ir a rueda. Cobra importancia en esta situación el plano psicológico, ya que al tener como referencia a un ciclista delante, nos hace querer subir un poco más rápido, por eso es importante ir siempre rodeado de un buen grupo.
Para esto es muy importante aprender bien la técnica, porque si vamos en grupo podremos causar un accidente en el que más de un ciclista saldrá perjudicado, además de nosotros mismos.

Si vamos nosotros delante, debemos saber:

Mantener la trazada recta, sin hacer eses.
Mantener el ritmo. Podemos ayudarnos de un cuentakilómetros.
Avisar siempre que vayamos a hacer algún movimiento diferente o brusco, o cuando vayamos a bajar el ritmo.
Señalizar obstáculos del suelo. Los que van detrás no pueden ver lo que hay en el suelo, por lo que debemos avisar en todo momento si hay algún tipo de obstáculo, agujeros o baches.

Si vamos a rueda con el ciclista de delante debemos:

Colocarnos en el mejor sitio para que no nos dé el aire, en la posición correcta. La posición no tiene por qué ser siempre justo detrás del otro ciclista, sino que dependiendo de la dirección del viento, nos podremos colocar un poco en paralelo, en un lateral…
Mantener la distancia. Hay que ir cerca pero tampoco excesivamente pegados. Tampoco lo contrario, ir muy despegados porque no aprovecharemos el rebufo del ciclista de delante.
Mantener la trazada, como el ciclista que va delante, sin hacer eses.
Estar siempre atento, por si el compañero de delante se le pasa señalizar algún cambio de velocidad, movimiento u obstáculo, es importante estar alerta para que no haya ninguna caída o accidente.

Velocitylight, más seguridad para los ciclistas

Los ciclistas necesitamos un extra en seguridad ya que la bicicleta es un medio más inseguro que cualquier otro vehículo. Además de la importancia y la seguridad que nos proporciona contar con un seguro para ciclistas y bicicletas, son muy importantes también los elementos que nos hacen visibles para el resto de los conductores o peatones, como prendas de colores llamativos, luces, timbre, etc.

Con la misión de proporcionar una mayor seguridad a los ciclistas, surge Velocitylight. Es una luz trasera que cumple tres funciones: por un lado, como bien hemos dicho se trata de una luz trasera, cuya función es hacernos visibles para el resto de personas y vehículos, actúa además como luz de freno y, por otro lado, puede ser también velocímetro.
La unión de estas tres funciones resulta bastante útil para los ciclistas.

Consta de una potente luz LED, con más de 175 lúmenes de potencia, lo que hace que la luz pueda ser visible a muchos metros de distancia. Al estar conectada a un velocímetro, los que están detrás pueden ver a la velocidad que circulas exactamente, y así los conductores de otros vehículos podrán reaccionar y realizar maniobras o adelantamientos en función de la velocidad que nosotros llevemos.

Como hemos dicho antes, también actúa como luz de freno, y es que cuando reducimos la velocidad rápidamente o paramos, la luz brillará con mayor intensidad, indicando así que estamos frenando.

Este accesorio se instala en la tija del sillín y también en combinación con el velocímetro que es el que nos indicará a la velocidad a la que circulamos.

Algunas de las características específicas de este accesorio son:

48 LED que dan entre 60 y 180 lúmenes de potencia de luz. Es uno de los más luminosos que existen actualmente en el mercado.
Tiene 4 niveles diferentes de intensidad de luminosidad, según las condiciones en las que circulemos. Algo que resulta muy útil.
La duración de la batería está entre 6 y 14 horas, según el nivel de luminosidad que hayamos elegido.
Las baterías de 1.800 mAh son recargables mediante conexión USB y también incluye un micro USB para poder cargarlo en un ordenador o un simple enchufe.
El velocímetro lo podemos poner tanto en kilómetros como en millas.
Su peso es de 66 gramos solamente y el tamaño es pequeño (110x60x20mm) similar al de un Iphone.
Funciona con el velocímetro que tengamos, si disponemos de uno, o si no Velocitylight ofrece también uno.

No hay problema para adaptarlo a cualquier tipo de bicicleta, y su precio es de 75€ (la luz en sí) y 21€ más si compramos también el velocímetro.

Ya se puede adquirir en la página web y a partir de septiembre será cuando las primeras Velocitylights lleguen a sus dueños. Además, como oferta de lanzamiento, todas las comprar que se realicen antes del 19 de septiembre, tendrán un 10% de descuento.

Cruiser, la bicicleta playera

Las bicicletas cruiser o beach cruiser, en español bicicleta playera, y antes conocidas como bicicletas con “neumático de balón”, están muy de moda últimamente. Este estilo de bici fue muy popular en los años 40 y 50 y, como siempre ocurre, la moda vuelve.

Son bicis que están a medio camino entre la bici urbana y la de montaña. Por lo general no tienen sistema de cambios y usan freno de contrapedal.

¿Cuál es la historia de estas bicicletas?

En los años 30 en EEUU estaban viviendo una mala época debido al crack del 29 y la crisis en general que estaba viviendo la sociedad norteamericana. Todas estas dificultades económicas hicieron que la bicicleta se convirtiera en un lujo, comprar una bici no era algo precisamente barato, por lo que las ventas de este medio cayeron en picado.

Los fabricantes no daban con la clave necesaria para reactivar el consumo de bicicletas. En este ambiente de desánimo generalizado, Frank W. Schwinn, fabricante de bicicletas en Chicago, decidió ir a Alemania a buscar unos neumáticos mejores que los que había en América, que no eran más que una manguera de mala calidad. En Alemania usaban neumáticos de balón (ballonreifen) con cámara para bicicletas y motocicletas más económicas.

De vuelta a Chicago se trajo una cantidad de neumáticos de 26 x 2,125 pulgadas y las puso en llantas de acero. Partiendo de esto, construyó en su taller junto a sus mecánicos un cuadro más amplio y sólido de travesaño doble.

En 1933 lanzó esta nueva línea de bicicletas al mercado, eran más robustas, cómodas, resistentes y también tenían un precio más económico. Esto supuso una revolución en la industria de las bicicletas americanas y un relanzamiento de este sector que se encontraba totalmente estancado.

Schwinn se convirtió en el líder absoluto del mercado americano en ese momento, hasta que en el año 1992 la empresa fue adquirida por Pacific Cycles.

En los años 70 y 80, además, los cuadros de las cruiser fueron empleados como base para las bicicletas de montaña.

¿Qué es lo que define exactamente a una cruiser?

Como hemos mencionado antes, tienen unos neumáticos de balón de 26 x 2,125 pulgadas, el cuadro es muy robusto y el freno trasero casi siempre es de contrapedal. Además, el centro de gravedad en estas bicis es bajo, y esto junto con su conducción en una postura completamente vertical, hace que sea una bici muy cómoda. Por lo general tampoco tiene sistema de cambios de marchas, cuenta con una sola velocidad, aunque ya es posible encontrarla con más marchas.

Son llamativas, asequibles, cómodas, estilosas, las hay de todos los colores, para todos los gustos, es muy personalizable. Podemos encontrar cruiser de todo tipo y además se le pueden añadir elementos como cestas o portaequipajes, remolques, hay también triciclos…

Todas las facilidades para que podamos transportar lo necesario y poder pasar un buen día de playa.

Historia de la Vuelta a España (parte II)

Continuamos con la Historia de la Vuelta Ciclista a España, a falta de unos días para que comience de nuevo.

En el año 1980 se proclamó campeón el joven Faustino Rupérez. Fue un año en el que llegaron muchos corredores nuevos. Fue una época en la que la popularidad de esta prueba aumentó considerablemente.

Dos años más tarde hubo un hecho que distorsionó la imagen de la Vuelta, y es que por primera vez se descalificó y desposeyó de un título a un ciclista en esta prueba por causas de dopaje.
Dos días después de que terminara la competición, Ángel Arroyo, junto con otros ciclistas, fue descalificado por dar positivo. A pesar de la solicitud del contraanálisis, volvió a dar positivo.

El año siguiente apareció el final de etapa en los Lagos de Covadonga, que se convirtió, con el paso de los años, en la subida más emblemática de la Vuelta a España. En esta edición volvió a ganar Hinault, consiguiendo su segunda Vuelta.

La Vuelta a España, además, se vio reforzada por la emisión en directo de las etapas en la televisión pública, era la primera vez que se hacía y esto hizo que cobrara un mayor protagonismo.

La edición de 1984 fue más triste para los españoles, que vieron como el francés Eric Caritoux, hasta entonces desconocido, le arrebataba el título al español Alberto Fernández por tanto solo 6 segundos. Fernández era un ciclista muy querido por toda la afición española.

A partir de 1987, con la victoria del colombiano Lucho Herrera, comenzó el auge del ciclismo de este país, que presentó un fuerte dominio sobre todo en las etapas de montaña.

El español Pedro Delgado consiguió ganar por segunda vez la Vuelta en 1989. Un ciclista también muy importante en el panorama español y muy querido por la afición, que lo llamaban cariñosamente ‘Perico’.

La primera mitad de los años 90 estuvo marcada por un claro dominio del ciclista suizo Tony Rominger, que consiguió ganar 3 veces la carrera de forma consecutiva.

En 1995 hubo un cambio de fechas de la prueba, que pasó a disputarse en el mes de septiembre, cerca ya del final de temporada. En este mismo año, el ciclista Laurent Jalabert consiguió vencer en todas las clasificaciones, algo que nadie ha logrado nunca en la Vuelta a España.

Por fin, en 1998, tras 6 años de victorias foráneas, consiguió el título un español, Abraham Olano, considerado entonces como el sucesor de Indurain.

En 1999, por primera vez en la historia de esta competición, el inicio se encontraba en una ciudad extranjera, en este caso Lisboa, por primera vez la prueba tenia comienzo fuera del territorio nacional, y fue algo que atrajo también a muchos espectadores de otros países.

Las primeras ediciones de los años 2000 estuvieron marcadas por el dominio del español Roberto Heras, que consiguió ganar en 3 ocasiones, e incluso en 2005 también ganó, pero fue descalificado debido a un control antidopaje en el que dio positivo por consumo de EPO, por lo que fue desposeído de su cuarto título.

En 2002, la Vuelta terminó su recorrido en el estadio Santiago Bernabéu, que cumplía un siglo de historia.

Comenzaban a destacar figuras del ciclismo más recientes como Alberto Contador, Alejandro Valverde y Oscar Pereiro.

En 2008 Alberto Contador consiguió ganar la Vuelta a España, y ese mismo año ganó también el Giro de Italia. Se convirtió en el primer español en ganar las 3 “Grandes Vueltas”. Ganaría de nuevo la Vuelta, años más tarde en 2012.

Alejandro Valverde se impuso como líder en el año 2009.

El año pasado el ganador fue Chris Horner, y este año estamos a la espera de ver quién será el próximo campeón de esta Gran Vuelta Ciclista a España.

¿Quién crees que ganará?

Historia de la Vuelta a España (parte I)

En 10 días comenzará una de las competiciones más conocidas e importantes en el mundo del ciclismo, la Vuelta a España o Vuelta Ciclista a España. Se trata de una competición de ciclismo en ruta por etapas que se disputa principalmente por carreteras españolas, aunque en algunas ediciones su recorrido se amplió por otros países como Francia, Andorra, Portugal, Holanda y Bélgica.

Es considerada, junto con el Tour de Francia y el Giro de Italia, una de las “Grandes Vueltas”. Aunque no tiene una fecha fija en el calendario como las otras dos pruebas.

Todo comenzó el lunes 29 de abril de 1935, cuando tuvo lugar por primera vez la Vuelta a España. Participaron 50 ciclistas y el recorrido contaba con 3.425 kilómetros repartidos en 14 etapas, de las cuales 10 superaban los 250 kilómetros.
Las bicicletas en esta época eran de hierro, muy pesadas y además los ciclistas tenían que cargar con los parches y las herramientas necesarias para realizar reparaciones si tenían algún problema.

El primer vencedor de la Vuelta a España fue el ciclista belga Gustav Deloor, que contaba con una ventaja de 12minutos con respecto al segundo ciclista en la clasificación, que era el español Mariano Cañardo.

Después de esta carrera, debido a la Guerra Civil, la competición se vio interrumpida hasta el año 1941. En este año hubo una gran participación de ciclistas españoles, debido a que muchos países se encontraban en plena II Guerra Mundial.

Julián Berrendero fue el primer español que ganó la Vuelta a España, se convirtió en uno de los ciclistas más admirados de la época en el país.

En 1943, debido a la mala situación económica por la que pasaba el país, obligó a cancelar la competición durante dos años.

En 1945 volvió la Vuelta y este año y el siguiente los españoles fueron de nuevo protagonistas, consiguieron vencer Delio Rodríguez y Dalmacio Langarica.

De nuevo hubo un año de ausencia de la prueba, en 1949, y al año siguiente volvió con dos hermanos españoles como protagonistas, Emilio y Manuel Rodríguez, que fueron primero y segundo en el podio.

Hubo una escasa participación de ciclistas y también poco seguimiento por parte de los aficionados, por lo que la Vuelta echó el cierre hasta el año 1955.

En esta época cobra importancia la figura de Federico Martín Bahamontes. Su relación con la Vuelta a España era de amor y odio. Fue el primer ganador español en el Tour de Francia, pero no conseguía ganas la Vuelta, quedó dos veces segundo.

En 1960 hubo un gran número de bajas durante el recorrido, y Bahamontes también quedó fuera al tener varias disputas con la organización y por una pelea con un aficionado que le estaba insultando.

En 1961 consiguió ganar la Vuelta el español Angelino Soler, el ciclista más joven que consiguió subir a lo más alto en esta competición, con tan solo 21 años.

A mediados de los 60, el organizador de la Vuelta, que era El Correo Español/El Pueblo Vasco, estaba pasando por unos apuros económicos que pusieron en peligro la disputa de la competición. Pero finalmente se celebró, aunque debido a esa incertidumbre hubo una gran ausencia de figuras internacionales en la carrera. El ganador en 1966 fue el español Francisco Gabica, después de 4 años de victorias extranjeras.

En 1968 hubo un atentado terrorista y la Vuelta se vio afectada, teniendo que cancelar la decimoquinta etapa, pero por fortuna no hubo que lamentar víctimas.

En el año 1969 nació otro ídolo en la Vuelta tras Bahamontes, el español Luis Ocaña, un gran corredor y en 1970 consiguió ganar la Vuelta.

José Manuel Fuente se convirtió en el tercer ciclista que lograba ganar dos veces esta competición (1972 y 1974). Hinault repetiría esta hazaña unos años más tarde y después Pedro Delgado.

En 1979, el Correo Español/El Pueblo Vasco dejó de ser el patrocinador de la Vuelta a España, ya que puso de nuevo en peligro la celebración de esta prueba.
La empresa Unipublic, con el apoyo de la ciudad de Jerez de la Frontera, se hizo cargo de la competición. Actualmente esta ciudad también sigue organizando las distintas ediciones de la Vuelta, de hecho este año la prueba comienza allí.

Todo esto, unido al aumento de la publicidad y el comienzo de las retransmisiones en televisión, hicieron que aumentara el nivel y el seguimiento de la Vuelta Ciclista a España.

En el siguiente post continuaremos con el resto de la historia de esta importante competición que se celebra en nuestro país.

Acupuntura y ciclismo

En el mundo oriental, la acupuntura es una técnica muy habitual, forma parte de la medicina tradicional china, aunque poco a poco se ha ido introduciendo en el mundo occidental. Es una técnica conocida por casi todo el mundo, se emplea como medicina alternativa y ahora se usa mucho también en el ámbito deportivo.

Últimamente parece que la acupuntura se ha puesto de moda en el mundo del ciclismo, sobre todo después de saber que el actual campeón del Tour de Francia, Vicenzo Nibali, recurre a este método milenario para su recuperación y puesta a punto física y mental.

Los resultados son muy buenos y positivos para las competiciones, y en ningún momento es considerada como dopaje, por lo que es un buen recurso.

¿Qué es la acupuntura?

La acupuntura es una técnica que nació en China hace más de 2.000 años y que ha ido evolucionando a lo largo de los años en diferentes especialidades. Consiste en insertar unas agujas finas en puntos concretos del cuerpo. Esta es una práctica muy habitual en la medicina oriental, ya que los médicos la usan como un método de cura normal. Sin embargo en el mundo occidental se emplea como un tipo de medicina alternativa, no es lo habitual.

La base de la acupuntura es colocar agujas a lo largo de los meridianos o canales de energía que se encuentran dentro del cuerpo. Al colocar las agujas en estos lugares específicos, se está estimulando la capacidad natural de curación de cada persona.

Como sabemos, cada persona es diferente, por lo que la curación será también distinta. Por ello, el acupuntor debe realizar una historia y una exploración previa del paciente antes de comenzar la sesión, para conocer cuál será el tratamiento adecuado.

Las agujas se podrán colocar en lugares diferentes según el punto de dolor o el lugar donde se encuentre el problema.

Acupuntura aplicada al deporte

Esta técnica se emplea cada vez más en el mundo del deporte y cada vez más en el ciclismo.

Se recomienda su empleo tanto para la preparación física o recuperación como hemos mencionado antes, y también en caso de lesiones deportivas crónicas o agudas con dolor, inflamación muscular, tendinosa y/o articular.

La estimulación de los puntos meridianos hace que se produzcan endorfinas y encefalinas, que actúan en el organismo produciendo un efecto calmante. Con esto conseguiremos reducir el dolor, la inflamación y acelerar el proceso de curación.

Vicenzo Nibali empleó esta técnica durante el Tour de Francia, De Smedt era el experto que se la aplicaba, y comentó en una rueda de prensa el procedimiento: «Cada día, antes de irse a dormir, trabajamos con acupuntura las zonas que estimulan la recuperación de los músculos y quitamos el estrés de todas las zonas cargadas para que pueda dormir tranquilo. Es un trabajo diferente al que se realiza al día siguiente, antes de cada etapa. En este caso se estimula el drenaje de las extremidades inferiores y relajamos la musculatura más sobrecargada, que en el caso de los ciclistas suelen ser los cuádriceps».

Tras su caída en el Tour, Alberto Contador también recurrió a este método para la pronta recuperación de la lesión de su rodilla.